"SaaS" или "Софтуерът като услуга" описва кога потребителите наемат или заемат онлайн софтуер, вместо да купуват и инсталират на компютрите си . Това е същата ситуация като хората, които използват услугите на Gmail или Yahoo Mail, с изключение на това, че SaaS отива много по-далеч. SaaS е основната идея за централизирано изчисляване: целият бизнес и хиляди служители ще управляват своите компютърни инструменти като онлайн наети продукти. Цялата обработка и запазването на файловете ще се извършват в Интернет, като потребителите ще имат достъп до своите инструменти и файлове, като използват уеб браузър.
SaaS, когато се комбинира с PaaS (хардуерната платформа като услуга), формира това, което наричаме Cloud Computing .
SaaS и PaaS описват бизнес модела на потребителите, които влизат в централизиран хъб за достъп до своите софтуерни продукти. Потребителите отворяват своите файлове и софтуер само докато са онлайн, като използват само техния уеб браузър и пароли. Това е възраждане на модерните модели на 1950-те и 1960 г., но пригодени към уеб браузърите и интернет стандартите.
SaaS / Cloud Пример 1: вместо да ви продаде копие на Microsoft Word за 300 долара, модел за изчислителни облаци ще ви "наеме" софтуер за текстообработка през Интернет за около 5 долара на месец. Няма да инсталирате никакъв специален софтуер, нито пък да се ограничавате до вашата домашна машина, за да използвате този нает онлайн продукт. Можете просто да използвате модерния си уеб браузър, за да влезете от всеки уеб-базиран компютър и да имате достъп до вашите текстообработващи документи по същия начин, по който ще имате достъп до вашия Gmail.
SaaS / Cloud Пример 2: Вашият бизнес за продажба на дребни коли не ще харчи хиляди долари на база данни за продажбите. Вместо това, собствениците на компанията ще "наемат" достъп до сложна онлайн база данни за продажбите и всички търговци на коли ще имат достъп до тази информация чрез своите компютри или преносими компютри, които са на разположение в мрежата.
SaaS / Cloud Пример 3: Вие решавате да започнете здравен клуб в родния си град и имате нужда от компютърни инструменти за вашия рецепционист, финансов контрольор, 4 търговски представители, 2 координатори на членство и 3 лични обучители.
Но не искате главоболието, нито разходите за заплащане на ИТ персонал на непълно работно време за изграждане и поддръжка на тези компютърни средства. Вместо това, вие давате на вашия персонал на здравния клуб достъп до облака на интернет и да наемете офис софтуер онлайн , който ще се съхранява и поддържа някъде в Аризона. След това няма да се нуждаете от обикновен персонал за IT поддръжка; ще ви трябва само случайна поддръжка на договори, за да се уверите, че вашият хардуер се поддържа.
Предимствата на SaaS / Cloud Computing
Основната полза от софтуера като услуга е намаляването на разходите за всички участници. Доставчиците на софтуер не трябва да харчат хиляди часове, които да поддържат потребителите по телефона ... те просто ще поддържат и ремонтират едно централно копие на продукта онлайн. Обратно, потребителите няма да трябва да плащат големите първоначални разходи за пълно закупуване на текстообработващи програми, електронни таблици или други продукти на крайните потребители. Потребителите вместо това ще плащат номинални такси за достъп до голямото централно копие.
Недостатъците на SaaS / Cloud Computing
Рискът от софтуер като услуга и изчислителни облаци е, че потребителите трябва да поставят високо ниво на доверие в онлайн доставчиците на софтуер, за да не нарушат услугата. В известен смисъл, продавачът на софтуер държи клиентите си "заложници", защото цялата им документация и производителност сега се намират в ръцете на продавача. Сигурността и защитата на поверителността на файловете стават още по-необходими, тъй като масивният интернет вече е част от бизнес мрежата.
Когато бизнеса на 600 служители премине към изчислителни облаци, те трябва внимателно да изберат своя доставчик на софтуер. Ще има драстично намалени административни разходи за използване на софтуера за изчислителни облаци. Но ще има увеличение на рисковете от прекъсване на услугата, свързаност и онлайн сигурност.