Технологията Power over Ethernet (PoE) позволява обикновените Ethernet мрежови кабели да функционират като захранващи кабели. В мрежа с възможност за достъп до поверителна информация директен електрически ток (DC) протича през мрежовия кабел заедно с нормален трафик на данни от Ethernet. Повечето PoE устройства следват стандартите IEEE 802.3af или 802.3at .
Power over Ethernet е проектиран за използване с портативно и безжично електронно оборудване като Wi-Fi точки за достъп , уеб камери и VoIP телефони. PoE позволява мрежовите устройства да бъдат инсталирани в тавани или стени, където електрическите контакти не са лесно достъпни.
Технологията, която не е свързана с PoE, Ethernet през електрическите линии, позволява обикновените електропроводи да действат като отдалечени Ethernet мрежови връзки.
Защо повечето домашни мрежи не използват Power over Ethernet
Тъй като домовете обикновено имат много електрически контакти и сравнително малко Ethernet стенен жак, а много потребителски приспособления използват Wi-Fi връзки вместо Ethernet, приложенията на PoE за домашна мрежа са ограничени. Обикновено доставчиците на мрежови устройства включват само поддръжка на PoE в своите маршрутизатори от висок клас и бизнес класа и мрежови комутатори поради тази причина.
Домашните потребители могат да добавят поддръжка на PoE към Ethernet връзка, използвайки сравнително малко и евтино устройство, наречено PoE инжектор. Тези устройства имат Ethernet портове (и мрежов адаптер), които позволяват стандартни Ethernet кабели със захранване.
Какви видове оборудване работят с мощност над Ethernet?
Количеството енергия (във ватове), което може да се доставя през Ethernet, е ограничено от технологията. Точният праг на необходимата мощност зависи от номиналната мощност на източника на разрешение за достъп и извличането на мощността на клиентските устройства. IEEE 802.3af, например, гарантира само 12.95 W мощност за дадена връзка. Настолните компютри и лаптопите като цяло не могат да работят над PoE поради по-високите им нужди (обикновено 15 W и повече), но преносими устройства като уеб камери, които работят на по-малко от 10 W могат. Бизнес мрежите понякога включват портов комутатор, чрез който работят група уебкамери или подобни устройства.