Сателитното радио е наоколо дълго време, но технологията все още не се използва толкова широко, нито се разбира като традиционното радио. Докато сателитната радио технология споделя някои прилики както със сателитната телевизия, така и с наземното радио, съществуват и важни различия.
Основното форматиране на спътниковото радио е идентично на наземните радиопредавания, но повечето станции са представени без търговски прекъсвания. Това се дължи на факта, че сателитното радио е базирано на абонамент, точно като кабелната и сателитната телевизия. Сателитното радио изисква и специализирано оборудване, точно като сателитна телевизия.
Основното предимство на спътниковото радио е, че сигналът е достъпен в много по-широк географски район, отколкото би могъл да покрие някоя наземна радиостанция. Няколко спътника са в състояние да покрият цял континент и всяка сателитна радиослужба осигурява същия набор от станции и програми за цялата си зона на покритие.
Сателитно радио в Северна Америка
На северноамериканския пазар има две възможности за сателитно радио: Sirius и XM. Обаче и двете услуги се обслужват от една и съща фирма . Докато Sirius и XM са били две отделни единици, те се обединяват през 2008 г., когато XM Radio е закупен от Sirius. Тъй като Sirius и XM използват по това време различни технологии, двете услуги остават на разположение.
В самото си начало XM се излъчва от два геостационарни спътника, достигащи до Съединените щати, Канада и части от северно Мексико. Сириус използваше три спътника, но те бяха в много елипсовидни геосинхронни орбити, които осигуряват покритие както за Северна, така и за Южна Америка.
Разликата в спътниковите орбити също се отрази на качеството на покритието. Тъй като сириусният сигнал произхожда от по-висок ъгъл в Канада и северните щати, сигналът е по-силен в градовете, които са имали много високи сгради. Сириус сигналът обаче е по-вероятно да прекъсне в тунелите, отколкото сигнала на XM.
Възходът на SiriusXM
Sirius, XM и SiriusXM имат едни и същи програмни пакети поради сливането, но използването на различни сателитни технологии, когато има две отделни компании, продължи да усложнява проблемите след сливането. Така че, ако се интересувате от получаването на сателитно радио в Северна Америка, важно е да се регистрирате за плана, който всъщност ще ви струва радиото.
Сателитно радио в колата си
В САЩ имаше около 30 милиона абонати на сателитни радиостанции през 2016 г., което представлява по-малко от 20% от домакинствата в страната. Тъй като обаче някои домакинства имат повече от един абонамент за спътникови радиоприемници, скоростта на осиновяване е най-вероятно по-ниска от тази.
Една от движещите сили зад спътниковото радио е автомобилната индустрия. Както Sirius, така и XM са принудили производителите да включат сателитно радио в своите автомобили, а повечето производители на оригинално оборудване имат поне едно превозно средство, което предлага една или друга услуга. Някои нови автомобили също имат предплатен абонамент за Sirius или XM, което е чудесен начин да изпробвате някоя от услугите.
Тъй като абонаментите за сателитни радиостанции са обвързани с индивидуални приемници, Sirius и XM предлагат преносими приемници, които абонатът може лесно да пренася от едно място на друго. Тези преносими приемници са предназначени да се поберат в докинг станции, които предоставят захранване и високоговорители, но много от тях са съвместими и със специализирани глави.
Ако прекарате много време в колата си, главата, която има вграден сателитен радио тунер, може да осигури отличен, непрекъснат източник на забавления по пътя. Портативният приемник обаче ви позволява да приемате същите развлечения в дома или работното си място. Всъщност има няколко жизнеспособни начина да получите сателитно радио в колата си .
Сателитно радио във вашия дом, офис или навсякъде другаде
Получаването на сателитно радио в колата ви е доста лесно. Трудно е да се слуша някъде другаде, но това вече не е така. Портативните приемници бяха първият вариант, който се появи, тъй като те ви позволиха да включите един и същ приемник в колата си, домашното стерео уредба или дори в портативен тип бумбокс.
Сириус и XM радио предлагат и опции за поточно предаване, което означава, че в действителност не се нуждаете от приемник, който да слуша сателитно радио извън колата ви. С правилния абонамент и приложение от SiriusXM можете да предавате поточно сателитно радио на компютъра, таблета или дори на телефона си.
Сателитно радио навсякъде по света
Сателитното радио се използва за други цели в различни части на света. В някои части на Европа теренните FM се предават едновременно по сателитни предавания. Също така има планове за абонаментна услуга, която ще предоставя радио програмиране, видео и друго мултимедийно съдържание на преносими устройства и глави в автомобилите.
До 2009 г. имаше и услуга, наречена WorldSpace, която осигуряваше абонаментно базирано сателитно радио програмиране в части от Европа, Азия и Африка. Този доставчик на услуги обаче подаде заявление за банкрут през 2008 г. Доставчикът на услугата се реорганизира под името 1worldspace, но не е ясно дали ще се върне абонаментната услуга.