Магазинът iTunes Store беше пуснат за първи път на 28 април 2003 г. Идеята на Apple беше проста - да предостави виртуален магазин, където хората могат да купуват и изтеглят цифрова музика по заявка. Първоначално магазинът е разполагал само с 200 000 песни и само потребители на Mac са могли да купят и прехвърлят музика към iPod . Потребителите на компютри трябваше да изчакат до октомври 2003 г. за пускането на версията на iTunes за Windows. Днес iTunes Store е най-големият продавач на цифрова музика в САЩ и е продал над 10 милиарда песни.
iTune ранните дни
Когато Apple стартира своята услуга за цифрова музика iTunes, тя вече е подписала сделки с големи звукозаписни компании. Големи имена като Universal Music Group (UMG), EMI, Warner, Sony и BMG се записаха, за да направят своята музика достъпна в iTunes Store. Между другото, Sony и BMG се обединяват, за да формират Sony BMG (един от големите четири музикални етикети).
Търсенето бързо се разви и не беше изненадващо, че 18 часа след като услугата за първи път влезе в продажба, тя продаде около 275 000 песни. Медиите скоро включиха този успех и предоставиха на Apple страхотна промоционална платформа, която го направи невероятно успешна.
Глобален стартира
По време на първите дни на Apple, iTunes Store беше достъпен само за американски клиенти. Това се промени през 2004 г., когато се състоя серия от европейски стартирания. Музикалният магазин на iTunes стартира във Франция, Германия, Великобритания, Белгия, Италия, Австрия, Гърция, Финландия, Люксембург, Португалия, Испания и Холандия. Потребителите в Канада трябваше да изчакат до 3 декември 2004 г., което беше след европейското разпространение за достъп до iTunes Store.
Глобалните стартираха през целия свят през годините, правейки iTunes Store най-широко разпространената цифрова музикална услуга в света.
DRM спорове
Един от най-обсъжданите проблеми в историята на iTunes е, разбира се, Digital Rights Management или DRM за кратко. Apple разработи собствена технология DRM, наречена Fairplay, която е съвместима само с iPod, iPhone и няколко други цифрови музикални плейъри. За много потребители ограниченията, които DRM поставя върху закупените носители (включително видеоклипове), са костите на спора. За щастие, Apple вече продава повечето от песните си без DRM защита, въпреки че в някои страни все още има защитени с DRM песни в каталога на iTunes.
Постижения
Apple отбеляза много постижения през годините, като например:
- Продажбата на 70 милиона песни през първата година.
- 1 милион музикални видеоклипа, продадени 20 дни след първото им въвеждане през 2005 година.
- 2006: Изтеглени са 1 милиард песни и печалба от 88% от пазарния дял за изтегляне на музика от САЩ (САЩ)
- 2007: Магазинът iTunes стана най-популярната дестинация в света за изтегляне на филми; 2 милиона филма бяха продадени.
- 2008: Apple обяви, че са изтеглили над 4 милиарда песни и че е станала втората по големина дигитална музика в САЩ
- 2010: Изтеглени са над 10 милиарда песни.
- 2011: Изтеглени са 15 милиарда приложения.
Иконно състояние
Магазинът iTunes е иконично име, което винаги ще бъде запомнено като услугата, която създаде индустрията за сваляне на музика. Най-голямото му постижение досега не е количеството медии, изтекло от магазините (макар и изключително впечатляващо), а умен начин, по който е използвал своя хардуер, за да привлече потребителите към iTunes Store. С появата на все повече онлайн музикални услуги, много от които предлагат (понякога) по-евтини медийни файлове, Apple трябва да се увери, че поддържа настоящите и бъдещи тенденции, за да предотврати конкуренцията и да запази господството си.