Сърцето на повечето безжични мрежи е безжичният рутер
Основните хардуерни компоненти на безжичната компютърна мрежа включват адаптери, маршрутизатори и точки за достъп, антени и ретранслатори.
Безжични мрежови адаптери
Безжичните мрежови адаптери (известни също като безжични мрежови или безжични мрежови карти) се изискват за всяко устройство в безжична мрежа. Всички по-нови преносими компютри, таблети и смартфони включват безжични възможности като вградена функция на техните системи. За по-старите лаптоп компютри трябва да се закупят отделни адаптери за добавяне; те са налични в PCMCIA "кредитна карта" или USB форм фактори. Освен ако не използвате стар хардуер, можете да настроите безжична мрежа, без да се притеснявате за мрежовите адаптери.
За да се увеличи производителността на мрежовите връзки , да се настанят повече компютри и устройства и да се увеличи обхватът на мрежата, са необходими други видове хардуер.
Безжични маршрутизатори и точки за достъп
Безжичните маршрутизатори са сърцето на безжичната мрежа. Те функционират сравнимо с традиционните маршрутизатори за кабелни Ethernet мрежи . Нуждаете се от безжичен рутер, когато изграждате безжична мрежа в дома или офиса. Настоящият стандарт за безжични маршрутизатори е 802.11ac, който осигурява плавно видео стрийминг и отзивчив онлайн хазарт. По-старите маршрутизатори са по-бавни, но все пак работят, така че изборът на маршрутизатора може да бъде направен от изискванията, които възнамерявате да приложите. Акумулаторът обаче е десетки пъти по-бърз от версията 802.11n, която го предшестваше. Променливотоковият маршрутизатор също обработва няколко устройства по-добре от моделите на по-старите рутери. Много домове разполагат с компютри, таблети, телефони, интелигентни телевизори, кутии за стрийминг и умни домашни устройства, които използват безжична връзка с маршрутизатора. Безжичният маршрутизатор обикновенно се свързва директно с модема, доставен от вашия доставчик на високоскоростни интернет услуги, и всичко останало в дома се свързва безжично с маршрутизатора.
Подобно на маршрутизаторите, точките за достъп позволяват на безжичните мрежи да се присъединят към съществуваща кабелна мрежа. Тази ситуация се случва в офис или дом, който вече има инсталирани жични маршрутизатори и оборудване. В домашната мрежа единична точка за достъп или маршрутизатор има достатъчно обхват, за да покрие повечето жилищни сгради. Бизнесът в офис сгради често трябва да разполага с множество точки за достъп и / или маршрутизатори.
Безжични антени
Точките за достъп и маршрутизаторите могат да използват Wi-Fi безжична антена, за да увеличат значително обхвата на комуникация на безжичния радиосигнал. Тези антени са вградени в повечето маршрутизатори, но те са по избор и могат да се свалят при някои по-стари устройства. Възможно е да се монтират допълнителните антени на безжичните клиенти, за да се увеличи обхватът на безжичните адаптери. Допълнителните антени обикновено не се изискват за типичните безжични домашни мрежи, въпреки че е обичайна практика за wardrivers да ги използват. Wardriving е практиката на умишлено търсене в локална зона, търсеща налични Wi-Fi безжични мрежови сигнали.
Безжични ретранслатори
Безжичен повторител се свързва с маршрутизатор или точка за достъп, за да разшири обхвата на мрежата. Често наричан усилвател на сигнала или разширител на обхвата, повторителят служи като двупосочна релейна станция за безжични радио сигнали, за да позволи оборудване, което в противен случай не може да получи безжичния сигнал на мрежата. Безжичните повторители се използват в големи домове, когато една или повече стаи не получават силен Wi-Fi сигнал, обикновено поради разстоянието им от безжичния рутер.